Charlando con Sofía y Joaco de Happynest Café

Un proyecto con alma y cariño. Asi es Happynest Café, el restaurante acogedor y familiar que podéis encontrar en Aravaca. Muchos ya lo conoceréis o habréis oido hablar de él. Nosotras charlamos con los dueños (ya amigos!) que nos han contado un poco sobre ellos y su maravilloso proyecto para saber más detalles. Nos encanta su naturalidad y como han reutilizado y dado una segunda vida a toda la decoración del local. Lo auténtico coge valor, la sencillez  se transforma en personalidad. No dudéis en visitarles. El cariño allí se respira.

Joaco y Sofía
Joaco empezó ICAI, pero al poco tiempo se dio cuenta de que lo suyo era más la cocina y empezó directamente pelando patatas en Urrechu, donde aprendió a valorar el buen producto.  A partir de ahí pasó por las cocinas de “noma”, El Retiro de Pancar (Estrella Michelin), abrió un puesto de bocadillos gourmet en El Mercado de San Ildefonso, y finalmente trabajó en el coreano Luke.  Ya con la suficiente formación y experiencia decidió que era el momento de abrir Happynest, nuestro restaurante.

Sofía estudió Diseño de Moda en Marangoni, y durante años compaginó su trabajo como ilustradora con su firma de ropa de bebés (“Dulce Cía.”) que llegó a vender en todo EEUU y en tiendas punteras de Francia y Madrid. Después, cuando sus hijos se fueron a sus universidades en Inglaterra y se vio con mucho más tiempo libre, se dedicó por entero al diseño de interiores. 

Los dos nos conocimos hace diez años, hace cinco nos casamos, y hace tres nació la pequeña Olivia.  Nuestro utopía era acabar trabajando juntos en algo que se nos diese bien a los dos: así nació Happynest Café.

Happynest Café
Abrimos en octubre del 2022.  Nuestra gran ilusión era abrir un restaurante en nuestro barrio, el pueblito de Aravaca, y así poder ir a trabajar en bici y estar cerca de casa (hay que admitir que por ahora siempre hemos ido en coche porque vamos acelerados, jejeje).  También es donde viven la mayoría de nuestros amigos así que conocemos bien las necesidades de nuestro cliente target. 

Aravaca es realmente acogedor, hacemos vida de pueblo pero está lleno de tiendas muy chulas y es imposible hacer un recado sin encontrarte a varios amigos durante el paseo, una gozada. Y encima está literalmente a 10 minutos del centro de Madrid en momentos de no trafico!  Es un ambiente familiar y cálido, con muchos niños y perros…

Su carta, la música y su gente
Lo que más nos importó a la hora de idear nuestro restaurante es que fuese acogedor, que los que nos visitasen quisiesen y pudiesen quedarse durante horas, que se sintiesen como en casa.  Por eso lo hemos decorado como si fuese la nuestra, de hecho el sofá que hay nada más entrar es el que estaba en nuestro salón, muchos cuadros son los de casa, hemos vaciado el trastero para amueblar el local, y lo que quedaba por poner lo hemos comprado casi todo de segunda mano, por Wallapop o en mercadillos.  Muy sostenible todo…

Para dar un ambiente relajado y hogareño, nos encanta la música tranquila: escuchamos mucha música francesa, pero también Billy Holiday, Pink Martini, aunque por las noches a veces subimos un poco el ritmo.  

Durante el día los niños tienen su esquinita específica para ellos, con una gran alfombra, una cocinita, libros, juegos y un gran sillón para tirarse a leer. Es un gusto ver cómo enseguida reconocen que es su reino y se instalan jugando tranquilamente durante horas, y los padres pueden estar tranquilos también con sus cócteles…. También hemos pensado en niños y padres poniendo un lavabito diseñado para que los niños puedan lavarse las manos ellos solos.

Y como la zona está delimitada por cortinas, por la noche se convierte en un sitio más íntimo para cenar o en un reservado.

Como en casa tenemos a nuestra golden-doodle Baguette, comprendemos que es un rollo no poder entrar en restaurantes con ella, y por eso el nuestro es dog-friendly.  Vienen muchísimas familias con niños y perros!

El restaurante está en una gran avenida con árboles muy grandes, lo cual es maravilloso para nuestra terraza: en verano las hojas hacen de sombrilla y en invierno se caen y se puede tomar el aperitivo a pleno sol.

En cuanto a platos, para nosotros lo vital es que no salgas rodando pero sí feliz! Tenemos un poco de todo, porque Joaco (el Chef) es asturiano pero nacido y criado en Venezuela y Sofía es de origen francés y belga y también muy golosa, así que le damos importancia a todo: el sabor, la buena carne, el buen pescado, el frescor, las crêpes… y por su paso por Luke (el restaurante coreano) también hay ese toque en salsas, y algún plato asiático.  Una muy buena mezcla que siempre sorprende.  Tampoco podemos olvidar los cócteles, y los chocolates calientes ;-)

Lo que más gusta sin lugar a dudas son las croquetas… y es que son muy cremosas.  Y lo que más sorprende son los Ssam, porque aunque son muy sanos son muy sabrosos también.  En cocina estamos muy divertidos porque cada vez usamos más la parrilla, con los matices de sabor que da.  Por supuesto tenemos también muchas opciones sin gluten y sin lactosa, y un menú de niños.  

La cocina está abierta todo el día, así que es muy cómodo para los clientes porque no tienen que venir a un servicio específico… 

¿Cómo fue el proyecto?
El local era una antigua cestería, y Sofía es la loca de las cestas (de hecho su bolso es una cesta comprada allí!) así que no hubo dudas de que habíamos dado en el clavo.  Fue un poco complicado dar con la distribución (había que empezar de cero con cocina, barra, cuartos de baño… y hay mil millones de normativas para cada cosa) pero cada uno en nuestro terreno (Joaco con la cocina y barra, y Sofía con cuartos de baño y decoración) acabamos resolviéndolo.  Pedimos consejo a muchos amigos, eso nos divirtió mucho.  Hubo lloros también, porque nuestro presupuesto era mínimo y lo arriesgamos todo para construir este sueño, y la burocracia y las famosas normativas la verdad es que entorpecen demasiado.

Para ahorrar en todo lo posible hicimos gran parte del trabajo nosotros mismos, desde pintar paredes a coser todas las fundas de las sillas, manteles, cortinas… Lo que fue heroico es conseguir traer la chimenea de hierro fundido (otro hallazgo de Wallapop) desde Villafranca con el coche casi haciendo caballitos, y los dos herniados de cargar con ella!  Tuvimos la suerte de que nuestros amigos y familiares nos regalaran absolutamente todos los libros que hay en el local, creo que son vitales para hacer que cualquier sitio sea instantáneamente acogedor.

Las únicas tiendas de las que hemos tirado son Leroy Merlin, Zara Home y Makro.  Todo lo demás es de segunda mano, e incluso de algún contenedor (especialidad de Sofía) como las dos mesas amarillas hechas con tablas de obra y patas de Leroy Merlin.

Vuestra familia
Aparte de Baguette y de Olivia de tres años, en la familia hay tres hijos más, de veintitantos años (nacidos del primer matrimonio de Sofía): Carolina (que trabaja para una empresa neoyorquina de subastas online y vive en Londres), Inés (que trabaja en una conocida empresa de cosmética y vive en Madrid), y Nicolás (que dejó la banca para trabajar en una empresa de cargueros aéreos y también vive en Londres). Y muy pronto formará parte de la familia Borja, novio de Inés!!  Somos una familia “original”, porque yo estoy a punto de cumplir 50 años y Joaco acaba de cumplir 30…

Su casa, su esencia
Mi casa es de pueblo, como corresponde a Aravaca: es muy chiquitita, se entra por la cocina, y tiene un gran patio trasero en el que nos encanta pasar horas, y que en verano se convierte en el salón de casa con una gran piscina hinchable en la que nos metemos todos como sardinas en lata. En invierno la chimenea está siempre encendida.
La decoración es, simplemente, hogareña - sin pretensiones.  La casa está LLENA de recuerdos, libros, objetos y muebles de herencia, fotos… es todo menos minimalista! El minimalismo me encanta, y me ha encantado aplicarlo en las obras que he hecho para clientes, pero en mi casa no soy capaz de hacerlo y en el restaurante al ser un local grande he intentado también que no haya mucho espacio vacío para crear un efecto más acogedor.  

Tips de Sofia para la decoración
Cuando me he dedicado a las obras mi gran reto y mi objetivo siempre ha sido evitar los grandes gastos y conseguir mantener un presupuesto lo más bajo posible.  Por eso, aparte de buscar siempre en Wallapop, mis tiendas más visitadas han sido Leroy Merlin y Zara Home o Maisons du Monde.  Pero sí le doy mucha importancia a las telas y las paredes, y para eso tiro de Croma Natural Paint (han sido clave en la pintura del local), la web Etoffe.com o Laura Ashley para todo tipo de papeles pintados, y telas y también papeles en La Tejeduría de Don Ramón de la Cruz - sus telas son tan maravillosas que con los retales hago servilletas de aperitivo rematadas a ganchillo!

Y para objetos de impacto y muebles maravillosos hay una tienda en Húmera que es un tesoro: M&R Interiorismo.  También tienen telas, papeles, te pueden hacer el proyecto de decoración y lo mejor: ese típico mueble horrible que antes te venía con la enciclopedia te lo pintan hasta ser irreconocible!

Y para rematar cualquier cuarto y dar el toque lujoso: una colcha de Aunty B no falla.  Yo las compro tamaño cuna, que son más económicas, para poner al pie de las camas individuales.

Tu estilo y para Olivia
En moda sigo con mi obsesión low-cost y me encanta comprar online (tengo fatiga crónica así que ir “de tiendas” ahora es una pesadilla!): Oysho, Zara, H&M.  Pero también busco chollos en Vestiaire Collective, de las marcas Doên y Ulla Johnson. Y Cherubina tiene unos vestidos que sientan de cine. Y ya para caprichazos Liilu (que tiene también una ropa ideal para niños)…

Para Olivia tiro mucho de Zalando para básicos (tiene unos leggings en colores pochos con botones de madera que me encantan), H&M, Zara, e Hipercor.  Para cosas más especiales he comprado en Cyrillus.  Los zapatos más de vestir son de Okaa (unas botitas victorianas que me hacen mucha gracia), y todo lo que es punto (bata, chaquetas y jerseys, poncho, gorros…) se lo hago yo en casa que me divierte todo!

DIAS Y HORARIO de Happynest
Happynest abre martes y miércoles de 12h a 00h, jueves, viernes y sábado de 12h a 01h30 (para copeo), y los domingos de 12h a 17h.  También hacemos catering, y eventos privados (bautizos, cumpleaños, empresas etc).  En ese horario la cocina no cierra así que puedes pedir un coctel a las 12h de la mañana o una crêpe de Nutella para merendar o un chuletón a las 18h! Los lunes cerrado para descansar.